Arquitetura de restaurantes japoneses

O arquiteto Naoki OtakeA história dos restaurantes japoneses no Brasil se mistura à própria história da imigração japonesa que se iniciou há pouco mais de um século.

Os primeiros estabelecimentos foram as próprias pensões que abrigaram as levas de imigrantes que passaram por São Paulo. Mais tarde, a partir da década de 20, alguns restaurantes se estabelecem no bairro da Liberdade e avançam lentamente aos bairros onde se concentravam as grandes colônias de japoneses que se estabeleciam na cidade de São Paulo.

Durante décadas (até o início dos anos 70), esses estabelecimentos eram comandados por japoneses e serviam quase que exclusivamente aos japoneses. Muitas vezes, ocidentais não eram bem recebidos, o que gerava certa insegurança e desconforto aos bravos brasileiros que, com todo direito, maior até que os dos próprios japoneses insistiam em se acomodar no sagrado balcão do sushiman. Quanta heresia!

Lembro-me quando da primeira vez que entrei, na década de 80, num dos templos do sushi, o lendário Komazushi, do mestre Takatomo Hachinohe, com uma amiga ocidental e fui ingenua e descompromissadamente sentando no balcão que estava livre, fui imediatamente expulso, sem palavras. Um severo gesto bastou para entender que não éramos bem-vindos ao balcão. Jantamos quietos e depois rimos muito… Assim eram as investidas dos brasileiros a alguns dos restaurantes japoneses.

A arquitetura destes primeiros estabelecimentos lembrava os bares populares japoneses, quase étnicos, apertados, mas erigidos a partir de mãos de carpinteiros e marceneiros genuinamente japoneses, ou seja, de grande qualidade técnica, apesar da estética duvidosa. Cabe lembrar que grande parte dos que imigraram para o Brasil eram de origem humilde; escolarizados, sim, mas humildes e sem grandes formações estéticas.

Já no final da década de 70, a culinária japonesa inicia seu processo de aculturamento, e iniciantes ocidentais começam a frequentar os restaurantes japoneses, primeiro como investigadores de uma nova culinária e depois como amantes de sua descoberta.

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