O príncipe do golfe japonês

O príncipe tímido e sorridente, segundo o dicionário de gírias japonesas

Ele é a mais nova sensação do golfe japonês – e não seria pretensão dizer mundial. Aos 15 anos, Ryo Ishikawa abalou os bastidores do esporte ao se tornar o jogador mais novo a vencer um campeonato do circuito profissional, e também a ser o mais jovem a se profissionalizar.

Tudo começou em maio de 2007, quando venceu o Munsingwear Open KSB Cup, aos 15 anos e oito meses. Depois disso, sua vida mudou. Começou a ser enxergado como uma promessa para o golfe japonês.

Em janeiro deste ano, aos 16 anos e três meses, ele resolveu se profissionalizar e foi aí que consolidou seu nome mundialmente. “De hoje em diante, serei Ryo Ishikawa, o jogador de golfe profissional”, disse o adolescente ao se tornar “pró”.

Sua vida no esporte começou cedo. Aos 6 anos, Ishikawa já dava umas tacadas. Depois disso começou a acordar às 4h para assistir ao US Open (campeonato mais importante da modalidade) e também para ver seu maior ídolo, o americano Tiger Woods.

Com os primeiros treinos e com a influência do melhor, começou a sonhar: “Um dia ainda vou atuar contra os melhores jogadores do mundo. Tenho certeza que vou ser o próximo Tiger Woods”, dizia o japonês.

E seu sonho se realizou. Hoje, Ishikawa, além de ser um bom jogador de golfe, também agrada ao público feminino. Na última edição do dicionário de gírias japonesas Gendai Yoogo no Kiso Chishiki, o golfista recebeu o apelido de Hanikami Ooji (Príncipe tímido e sorridente). Com tantos adjetivos, Ryo pode se considerar uma pessoa de sorte: ter boa aparência e ser um jogador habilidoso, não é para qualquer um.

Ishikawa pode ser comparado com uma grande estrela do futebol, o meia do Milan, Kaká. Os dois começaram a se destacar precocemente em esportes jogados na grama, são assediados e ainda estão com os bolsos “recheados de verdinhas”. Com a profissionalização, o japonês irá receber cerca de 10 milhões de dólares em cinco anos de contrato, fora patrocínios. E sobre Kaká não é preciso nem comentar sobre suas cifras mensais.