O futuro do trabalho braçal

O protótipo Hal-5 pode até dar movimento a pessoas paraplégicasCom mais de 60% de seus fazendeiros do país acima da faixa dos 65 anos, as empresas japonesas estão desenvolvendo máquinas sofisticadas para contornar a fraqueza física natural de seus idosos.

Robôs não são nenhuma novidade no Japão, mas algumas companhias japonesas estão se focando em aplicações práticas para a robótica dentro da realidade japonesa, enfatizando a interação homem-máquina.

O exoesqueleto Hal-5 promete força sobre humana para que até pessoas de idade possam efetuar trabalhos pesados. Desenvolvido por uma equipe da Universidade de Tsukuba liderada pelo professor Yoshiyuki Sankai. O protótipo está entrando na fase de produção em massa. O Hal-5 já foi até utilizado para permitir que um homem paralisado chegasse próximo ao topo da montanha Breithorn, na Suíça. A sua principal limitação à venda em larga escala é o salgado preço de 7 milhões de ienes.

O protótipo Hal-5 pode até dar movimento a pessoas paraplégicasO protótipo Hal-5 pode até dar movimento a pessoas paraplégicas A Universidade de Agricultura e Tecnologia de Tokyo fez um protótipo voltado especialmente para o trabalho no campo. Utilizando uma série de sensores que detectam movimentações musculares, a roupa-robô usa 8 motores para dar suporte a ombros, joelhos, pernas e braços. Para o usuário, objetos extremamente pesados podem ser levantados com a força de 10 quilos. O diferencial dessa versão promete ser o preço de 1 milhão de ienes, e deve estar disponível para a venda em quatro anos.

Já a Kubota Corp criou outro tipo de máquina dirigida ao público idoso. Ao invés de aumentar a sua força, ela desenvolveu um colhedor de arroz que pode andar até em campos pequenos onde outras máquinas não conseguem entrar. O Colhedor da Kubota automatiza a colheita e estocamento do arroz, permitindo que o usuário apenas direcione a máquina.

Mas não é só para o trabalho no campo que os exoesqueletos estão sendo desenvolvidos. A Matsushita, produtora da Panasonic, se aliou à empresa Activelink e a Universidade de Kobe para criar uma jaqueta robótica para ajudar pessoas com paralisia a mover os membros superiores e ao mesmo tempo ajudar em suas recuperação ao lembrar a sensação de movimento do órgão. O protótipo, que pesa apenas 3 quilos, está entrando em fases de teste no Hospital de Hyogo e deve estar disponível em 2009, por um preço estimado de 2 milhões de ienes.