Inventor do miojo morre aos 96 anos

A idéia de um alimento instantâneo surgiu depois que Ando viu a imensa fila para obter sopa de macarrão após a Segunda Guerra Mundial

Momofuku Ando morreu, aos 96 anos, no dia 5 de janeiro, em um hospital em Ikeda (Osaka) devido a um ataque cardíaco.

Conhecido como Rei do Lamen, Ando nasceu em 1910, em Taiwan, até então território japonês. Em 1948, após ter parte de seu dinheiro tomado pelas forças aliadas de ocupação por suspeitas de evasão de divisas, Ando fundou o precursor da Nissin Foods. Mas o sucesso viria 10 anos depois, em 1958, quando foi lançado o “lamen de galinha”, o primeiro macarrão instantâneo do mundo.

De acordo com ele, o desenvolvimento do macarrão foi inspirado no período pós-guerra, em que era comum se ver longas filas para comprar lamen no mercado negro. A experiência o convenceu de que “a paz virá ao mundo quando todas as pessoas puderem ter o que comer”. Hoje, o japonês é considerado um dos maiores influentes sobre a culinária japonesa.

Em 1971, a Nissin introduziu o Cup Noodles, um macarrão que podia ser preparado diretamente em sua embalagem de isopor. Ando deixou a presidência da companhia em 1981, passando o cargo para seu filho mais velho. Porém, após um conflito interno, retomou a posição dois anos depois. Somente em junho de 2005, se retirou definitivamente do cargo.

Em 1999, abriu uma instituição dedicada à especiaria, o Museu Momofuku Ando Instant Lamen, em Ikeda, Osaka. No entanto, sua grande alegria foi uma embalagem à vácuo desenvolvida especialmente para o astronauta japonês Shoichi Noguchi, que participaria de uma missão espacial, em julho de 2005. Batizada de “Space Ram”, Ando disse na época, “estou feliz pois realizei meu sonho de enviar o macarrão até o espaço”.