Crise da longevidade: a invasão da culinária ocidental

O processo de ocidentalização no Japão vem preocupando os médicos, pois o principal fator da longevidade já começou a ser corrompido: a dieta tradicional japonesa. Os anos a mais de vida que os japoneses têm de vantagem sobre outras pessoas já foram bem maiores.

“Os japoneses entre 15 e 25 anos estão comendo mais carne e menos legumes e verduras, cuja causa é a ocidentalização da alimentação”, aponta o médico-geriatra Yasuyoshi Ouchi, da Universidade de Tokyo.

“Quem tem mais de 40 anos aqui ainda sabe comer bem. Mas, daqui a 40 anos, esses jovens estarão idosos e morrerão bem cedo. E o Japão deixará de ter uma expectativa de vida alta”, prevê o especialista. Uma prova dessa ocidentalização é uma pesquisa recente que revelou que o nível de consumo de açúcar no Japão já está quase igual ao dos países ocidentais, de acordo com Kyoji Ikeda, geriatra do Instituto Nacional das Ciências da Longevidade. “Fast-food, excesso de carne vermelha, bebidas com açúcar, vida sedentária, falta de lazer e outros fatores estão transformando o modo de vida japonês”, alerta Ikeda. A expectativa de vida no arquipélago só não é maior devido aos altos índices de mortes por câncer – principalmente de estômago e sistema digestório, a causa de morte número um no país. Isso vem aumentando porque os japoneses estão comendo cada vez menos verduras e legumes, segundo Shirasawa Takuji, médico-gerontólogo do Instituto Metropolitano de Gerontologia de Tokyo. “No Japão, não havia problemas relacionados a colesterol alto como nos Estados Unidos. Agora, estão aumentando os casos de doenças cardíacas e diabetes”.

As transformações dos hábitos alimentares atingiram até as ilhas de Okinawa, conhecidas pela longevidade de seus habitantes Em 1985, okinawanos lideravam o ranking masculino de expectativa de vida no Japão. Hoje, estão em 26º lugar. Apesar de as mulheres das ilhas ainda serem as pessoas que vivem mais no país e no mundo, especialistas apostam que, no próximo Censo geral (em 2005) japonês, não estarão mais em primeiro lugar em longevidade.

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