Kiroro

Uma das revelações de 98 veio de longe. Fora do eixo Tokyo-Osaka (de onde surgem os principais sucessos), a dupla formada por Chiharu Tamashiro (vocal) e Ayano Kinjou (piano), trouxe de Okinawa um pop leve, melodioso e, principalmente, acústico. O estilo de canto de Chiharu parece ter sido nitidamente influenciado pela música tradicional da região.

Nagai aida, o hit de estréia da dupla, foi lançado por um selo independente apenas na região de Okinawa, com uma tiragem inicial de dez mil cópias. Foi sucesso de vendas na região, chegando à terceira edição até que, em outubro de 98, conseguiram chegar ao debut nacional. A canção ficou quase um ano no topo das paradas e confirma a próxima tendência do pop japonês: a valorização do acústico. Recentemente, Chiharu passou por problemas vocais, ficando quase 6 meses longe dos palcos.